This Means War!

This Means War! ist ein Videospiel aus dem Genre Strategie entwickelt von Starjammer Studios und veröffentlicht von MicroProse Software, Inc. im Jahr 1995. Du kannst es derzeit auf Windows 3.x spielen.

This Means War! tauchte in der unübersichtlichen Landschaft der PC-Spiele der 1990er-Jahre auf, als Windows 3.x noch die erste Anlaufstelle für strategiebegeisterte Spieler war. Der Titel erschien 1995 als ungewöhnliche Mischung aus rasanten taktischen Gefechten und langsamerer strategischer Planung, verpackt in einer Benutzeroberfläche, die für die Windows-Ära immer noch modern wirkte. Anstelle der rasanten Action von Arcade-Spielen lud dieses Spiel die Spieler dazu ein, durch sorgfältige Einheitenplatzierung, Ressourcenmanagement und eine Punktetafel, die Weitsicht ebenso belohnte wie Mut, das Blatt zu wenden. Die Aufmachung sprach Hobbyisten an, die sich nach mehr als nur portierten Brettspielen und schlampigen Umsetzungen sehnten.

Von Beginn an dreht sich das Kernspiel um kartenbasierte Konfrontationen, in denen Fraktionen um die Kontrolle von Engpässen und Nachschublinien ringen. Die Spieler wählen Missionen oder begeben sich auf eine Kampagne, die rundenbasiert oder in Echtzeit mit Pausenfunktion gespielt wird. Jede Einheit hat Kampfwerte, Bewegungs- und Verlustkosten, während Städte oder Außenposten Einnahmen generieren, um Verstärkungen zu finanzieren. Diplomatie wirkt selten opulent, doch die begrenzten Optionen für Nichtangriff und Bündnisse gleichen dies aus. Die KI stellt mit zunehmender Aggression und unvorhersehbaren Rückzügen eine Herausforderung dar, die den Spieler – insbesondere auf engen Schlachtfeldern – ständig auf Trab hält.

Grafisch setzt das Spiel auf ein klares Raster und kantige Sprites, die unverkennbar von frühen Windows-3D-Farbpaletten inspiriert sind, mit zurückhaltenden Farbtönen und scharfen Linien. Die Benutzeroberfläche ist modular aufgebaut und bietet übereinander angeordnete Fenster für Kartenansicht, Einheitenlisten und Befehlspaletten, die per Tastenkombination aufgerufen werden. Das Sounddesign basiert auf MIDI-Klängen, die eher an Kriegszentralen als an epische Orchester erinnern – ein Nebeneffekt der Hardwarebeschränkungen. Animationen sind funktional statt aufwendig, aber dank einer stabilen Bildrate und klarem Feedback, wenn Befehle von der KI ausgeführt oder ignoriert werden, bleibt das Spieltempo gut nachvollziehbar.

Sammler und Retro-Fans erinnern sich an diesen Titel als Momentaufnahme eines Übergangsmoments in der PC-Spielegeschichte, als Strategiespiele begannen, das Windows-Ökosystem anstelle von DOS zu erobern. Das Spiel wird für seine ungewöhnliche Mischung aus Unmittelbarkeit und strategischer Planung geschätzt und dafür, dass es lange genug überlebt hat, um sich durch Shareware-Disks und Anekdoten in Foren eine kleine, aber treue Fangemeinde zu erarbeiten. Es läuft flüssig auf Emulatoren, die 16-Bit-Sound und einen hohen Speicherbedarf wiedergeben, und lässt neue Generationen in eine Welt eintauchen, in der Menüs umfangreich und Entscheidungen bedeutsam waren. Sein Speicherbedarf erinnert die Spieler daran, dass es 1995 weniger um Effekthascherei als vielmehr um Hartnäckigkeit ging. Ein stilles Vorbild für zukünftige Indie-Spiele.

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