TIE Invaders es un sencillo shooter espacial de pantalla fija. El jugador toma el control de un diminuto cañón móvil que puede moverse a izquierda y derecha por la parte inferior de la pantalla. Este improbable defensor se ve acosado por una interminable oleada de intrusos alienígenas empeñados en arruinarles el día a todos; estos cazas TIE del espacio vienen en dos variantes principales: los más pequeños lanzan simples misiles directamente hacia el jugador, mientras que sus hermanos mayores prefieren disparar en tres direcciones. No hay niveles, sólo acción continua: regularmente llegan más invasores para reemplazar a sus compañeros caídos.
El artillero del jugador puede disparar continuamente, y su arma puede mejorarse gradualmente recogiendo potenciadores. Hay tres vidas para empezar, más una nueva por cada 1000 puntos. El juego se ejecuta íntegramente en modo texto (80x50), aunque siguiendo la tradición demoscópica, se ajusta para conseguir efectos especiales como fundidos de pantalla y campos estelares desplazables.
