Ziriax es un "shoot-'em-up" de desplazamiento lateral ambientado en un entorno futurista, similar a R-Type. El jugador controla una nave espacial que intenta sobrevivir en medio del fuego de naves hostiles y otros enemigos. El juego consta de cinco fases, cada una de las cuales contiene una lucha contra un enemigo jefe al final. Los enemigos dejan caer pequeñas esferas; recogerlas otorga a la nave controlada por el jugador varios potenciadores. Entre ellos se encuentran dos pequeñas naves adicionales por encima y por debajo de la principal, la capacidad de disparar hacia atrás y misiles que pueden dispararse en diagonal.
