Jeux publiés par Oxford Softworks
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Chess Player 2150
Chess Player 2150 est un programme d'échecs qui a bien joué contre les autres programmes d'échecs de l'époque et a gagné le 1989 British Open Personal Computer Chess Championship (selon un article dans ST Report International Online Magazine, 13 novembre 1992, No. 8. 45). L'auteur n'a pas hésité à parler des prouesses de son programme. Dans le programme, il y a un menu déroulant qui montre ses performances contre Chessmaster 2000, Chessmaster 2100 et Colossus X, à raison de 10 parties chacun.
Le jeu a été conçu pour s'améliorer au fur et à mesure que vous jouez. Ainsi, au fil du temps, une partie contre de bons joueurs sera bien meilleure que lorsque vous avez commencé. Les utilisateurs ont la possibilité de sauvegarder, de sorte que l'intelligence acquise n'est pas perdue.
Bien que l'auteur ait clairement voulu que le jeu soit utilisé par des joueurs d'échecs sérieux, il a également inclus des pièces d'échecs fantaisistes. Un jeu comprend des animaux de ferme (pions moutons, tours chiens, chevaux, évêques poulets, reines vaches et rois cochons) ; un autre scénario comprend des pièces de science-fiction qui ressemblent à des extraterrestres. Le jeu peut être joué en 2D ou en 3D, et comprend des voix numérisées dans la version Amiga.
Chess System Tal II
Chess System Tal II est un programme d'échecs pour Windows sorti en 1999. Basé sur les règles complètes des échecs standards, il est conçu aussi bien pour le jeu occasionnel que pour l'analyse approfondie. Son interface affiche un échiquier de taille réelle au centre de l'écran, avec les colonnes et les rangs clairement indiqués pour une navigation rapide. Les pièces se déplacent facilement à la souris, et le programme prend en charge la validation des coups légaux, la détection des échecs et mats, ainsi que tous les coups spéciaux standards, comme le roque, la prise en passant et la promotion des pions. La configuration de la partie est flexible : les joueurs peuvent commencer par la position de départ classique ou créer une position d'entraînement.
Le jeu privilégie un rythme rapide et réactif contre l'ordinateur, et propose des outils pratiques pour analyser les positions. L'adversaire informatique offre différents niveaux de difficulté, permettant aux joueurs de choisir un défi adapté à leurs besoins, du niveau débutant au niveau expert. Pendant une partie, l'application fournit des informations claires : à qui le tour ? Quelles sont les conditions d'échec ? La légalité des coups ? Les joueurs peuvent également interrompre les calculs de leur adversaire si nécessaire, affiner leurs choix à leur rythme et revoir les coups précédents sans interrompre le déroulement de la partie.
Pour l'entraînement et l'étude, Chess System Tal II intègre des fonctionnalités couramment utilisées pour l'amélioration tactique et l'analyse. Le programme conserve une liste de coups consultable un par un, permettant ainsi à l'échiquier de se mettre à jour au fur et à mesure que l'historique des parties est revu. L'évaluation des positions et les options d'assistance peuvent être activées ou désactivées selon le niveau de difficulté souhaité. Le logiciel permet également de sauvegarder et de charger des parties afin de reprendre les analyses ultérieurement. Ces outils facilitent la répétition des ouvertures, la vérification des séquences tactiques et la comparaison des variantes.
Visuellement, le jeu offre un affichage 2D clair et lisible, parfaitement adapté aux ordinateurs Windows de l'époque. L'échiquier utilise des couleurs contrastées pour une visibilité optimale, tandis que les pièces apparaissent sous forme de sprites détaillés, dans un style homogène, avec une silhouette nette pour une reconnaissance rapide. L'interface reste fonctionnelle : coordonnées lisibles, indicateurs de tour clairs et menus regroupant les actions courantes (démarrer une nouvelle partie, ajuster la difficulté ou sauvegarder la progression) à portée de main.
Dans Chess System Tal II, l'audio reste discret, se concentrant sur les effets sonores des coups, des prises et des promotions, avec la possibilité d'ajouter des sons d'ambiance ou de laisser le jeu silencieux, selon les préférences du joueur. Il en résulte une expérience d'échecs familière : des déplacements de pièces directs, une application rigoureuse des règles et un adversaire informatique personnalisable selon le niveau du joueur, offrant ainsi des parties gratifiantes et de précieuses occasions d'apprentissage.
Complete Chess System
Complete Chess System (CCS) est un excellent programme d'échecs "hardcore" d'Oxford Softworks qui s'est assez bien vendu au Royaume-Uni, mais est littéralement inconnu ailleurs.
En plus d'utiliser l'un des moteurs d'échecs les plus puissants jamais créés, CCS est également le premier programme d'échecs commercial au monde à inclure une collection respectable de parties historiques, quelques capacités de base de données et une interface très agréable (bien qu'un pas derrière Chessmaster dans le département graphique). Et battre le moteur d'échecs n'est pas un jeu d'enfant. Par exemple, sur un Pentium 200, CCS obtient un score de 2160 Elo au test LCTII. Cela équivaut à environ 2000 Elo pour les ordinateurs l'année de la sortie du jeu. (Pour ceux qui n'ont aucune idée de ce dont je parle: Elo est un système mathématique utilisé pour évaluer les joueurs d'échecs, inventé dans les années 1960 par le Dr. Arpad Elo. Les classements Elo typiques sont les suivants: 2800+ pour un champion du monde ; 2300+ pour les maîtres internationaux (MI). Lisez cet article intéressant sur la façon d'estimer le QI à partir du classement Elo et vice versa).
En général, les joueurs novices qui sont habitués au populaire Chessmaster de Software Toolworks peuvent être intimidés par CCS. Mais pour un vrai jeu d'échecs, simple, avec tous les accessoires, y compris une grande base de données de parties historiques, CCS est tout simplement un must. Hautement recommandé.
Note: L'incarnation la plus récente du moteur est Complete Chess System Tal II, un excellent programme pour Windows 95 et plus qui a été conçu pour jouer dans le style de Mikhail Tal, champion du monde russe célèbre pour son style de jeu audacieux et offensif. Achetez-le à un prix spécial sur le site d'Oxford Softworks aujourd'hui.
Intelligent Strategy Games 10
L'une des meilleures collections de jeux de société jamais réalisées, cette compilation d'Oxford Softworks comprend 10 des jeux de société les plus populaires du monde entier: Go, Renju, 4 in a Row, Othello, Gomoku, Backgammon, échecs chinois, échecs et bridge.
Chaque jeu est doté d'options telles que les indices et la relecture, et d'une IA solide. L'absence de règles en ligne pour chaque jeu est à peu près le seul inconvénient de cette excellente collection. Si vous aimez ce pack, consultez également la mise à jour de 1995 de la société, appelée Mind Games Entertainment Pack pour Windows, également sur ce site.
