Reederei est un jeu de commerce au tour par tour dans lequel les joueurs peuvent acheter et vendre des marchandises pour faire du profit. Le jeu est entièrement dirigé par des menus et il n'y a pas de séquences d'action.
Au cours du jeu, les joueurs tentent de diriger une compagnie maritime basée à Hambourg. À chaque tour, chaque joueur a la possibilité d'envoyer son navire vers un autre port maritime, d'y acheter des marchandises et de revenir à Hambourg où il peut les vendre à un bon prix. Les joueurs doivent également acheter des navires pour améliorer leur convoi maritime et ainsi augmenter leur quota d'achat vers d'autres ports maritimes.
Le but du jeu est d'augmenter la valeur de l'entreprise jusqu'à un certain score. Ce score dépend de la difficulté du jeu. Le premier joueur à atteindre ce score (humain ou ordinateur) remporte la partie.
