En 2007, un titre Windows curieux fit son apparition sous le nom de Robocop 2D 3, présenté comme un hommage aux jeux rétro mêlant cinéma pulp et action arcade. Le projet arriva dans une relative discrétion, mais ceux qui attendaient sa sortie découvrirent un jeu affichant fièrement ses influences. Plutôt que de viser le professionnalisme d'un AAA, les développeurs privilégièrent un rythme résolument old school, tout en intégrant des touches de design contemporain dans chaque niveau. La présentation générale témoigne à la fois d'un profond respect pour la mythologie de RoboCop et d'une volonté d'explorer les limites d'un jeu d'action 2D sous l'égide d'une franchise mondialement populaire.
Le gameplay repose sur des réflexes fulgurants et des esquives précises, tandis qu'un cyborg impassible évolue dans des quartiers gangrenés par le crime. Pistolets, rafales de fusil à pompe et une explosion d'énergie scintillante s'obtiennent en éliminant des ennemis ou en récupérant des caisses. Un système de crédits à gagner permet de débloquer une série d'améliorations, dont une armure plus résistante, un canon d'épaule à munitions limitées et des modes de vision révélant les dangers cachés. La prise en main est immédiate, que ce soit au clavier ou à la manette, offrant un toucher précis très apprécié des joueurs aguerris. Quelques angles de caméra imprécis et des bugs de hitbox rappellent que le jeu est le fruit d'une ambition sincère plutôt que d'un moteur graphique irréprochable.
Les niveaux présentent une ville faite d'ombres métalliques : ruelles illuminées au néon, commissariat, usine désaffectée et une séquence sur un toit glissant sous la pluie. Chaque zone introduit de nouveaux types d'ennemis : droïdes de sécurité renégats, voyous armés, policiers corrompus et essaims de drones de surveillance. Des combats de boss ponctuent la progression, exigeant mémorisation des schémas d'attaque et une grande précision. Des interludes laissent entrevoir une intrigue plus sombre sur la privatisation de la justice et l'éthique de la surveillance de masse. La bande-son oscille entre rock énergique et synthétiseurs industriels, en accord avec l'ambiance de chaque affrontement. Les graphismes mêlent un style net et précis à des textures granuleuses qui restent intactes même lorsque l'action s'accélère.
Sous Windows, le jeu tourne de manière fluide sur les machines de milieu de gamme de l'époque, bien que certains joueurs aient signalé des baisses de framerate occasionnelles lors des phases les plus chaotiques. Sa rejouabilité modeste est assurée par les embranchements narratifs et les jetons à collectionner qui modifient le gameplay. La critique l'a accueilli comme une curiosité charmante plutôt que comme un blockbuster, louant son ambiance et son ambition tout en relevant quelques imperfections et une courbe de difficulté exigeante. Au fil du temps, Robocop 2D 3 est devenu un jeu culte pour les joueurs rétro en quête d'un hommage permissif à une franchise classique sans en sacrifier le mordant. Il demeure un témoignage curieux d'une période charnière du développement indépendant sur PC.
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