The Horde

The Horde est un jeu vidéo de stratégie développé par Toys for Bob Inc. et publié par Crystal Dynamics, Inc. en 1994. Vous pouvez y jouer sur DOS, 3DO.

En 1994, The Horde débarquait sur DOS comme un jeu d'action-aventure sombre et fantastique, à la fois impitoyable et étrangement addictif. Loin de se dérouler comme un film, il vous plonge dans des couloirs et des pièces où la panique est contagieuse. Le principe est simple : une horde incessante de créatures déferle sur votre territoire, et la survie repose sur une visée rapide, des déplacements judicieux et une gestion rigoureuse des ressources. Avant même la première vague, l'atmosphère annonce le danger : éclairage tamisé, espaces restreints et sentiment constant d'être observé.

Le système de combat mêle attaques au corps à corps, armes à feu et objets à lancer, vous permettant d'adapter les affrontements au tempérament des ennemis. En combat rapproché, la patience est récompensée : contournez les obstacles pour réduire le nombre d'ennemis, puis éliminez les retardataires avant qu'ils ne se regroupent. À moyenne portée, il est crucial de répartir les dégâts, car la santé diminue rapidement et les munitions sont rares. Le jeu encourage également l'expérimentation avec les pièces d'armure et les bonus, chaque niveau modifiant la pression ressentie. Une fois les améliorations débloquées, les combats se transforment de simples tâches de survie en véritables défis tactiques.

L'exploration s'apparente moins à l'errance qu'à la planification d'itinéraires. Les salles s'enchaînent comme un labyrinthe, les portes ne s'ouvrant qu'après avoir éliminé les menaces, ce qui oblige à fouiller la zone à plusieurs reprises. Les objectifs consistent généralement à atteindre des zones spécifiques, récupérer des objets ou survivre à des assauts chronométrés, et l'interface rend ces tâches peu spectaculaires. Les ennemis adoptent des comportements prévisibles, mais ils n'hésitent pas à surprendre le joueur par des attaques de flanc et des accélérations soudaines. La conception sonore permet d'anticiper le danger : les bruits de pas et les grognements se font entendre bien avant que les monstres n'envahissent l'écran.

Graphiquement, le jeu utilise des sprites 2.5D typiques de son époque, mais un ombrage texturé permet de conserver la lisibilité des surfaces malgré le chaos. L'éclairage vacille lors des séquences intenses, et l'animation des griffes, des langues et des plaques d'armure confère aux monstres une personnalité grotesque. Le taux de rafraîchissement reste constant sur du matériel DOS standard, à condition que le système soit bien réglé et que les options sonores ne soient pas trop gourmandes. L'utilisation d'un casque audio est un vrai plus : les signaux stéréo permettent de repérer plus facilement les dangers lointains qui, autrement, apparaîtraient soudainement.

Bien qu'il n'ait jamais suivi les tendances, ce jeu s'est forgé une réputation de jeu exigeant et difficile. Les joueurs se souviennent encore de l'instant où le dernier ennemi d'une pièce s'effondre et où la porte suivante s'ouvre, une récompense méritée après avoir compté ses munitions. Aujourd'hui, grâce à DOSBox, il est accessible et le défi, loin d'être dépassé, paraît plus relevé que jamais. Sa tension, sa variété et sa pression constante continuent de séduire les amateurs de FPS exigeants des débuts du jeu vidéo, qui apprécient les combats brutaux et directs.

Il est possible que nous proposions plusieurs téléchargements lorsque différentes versions sont disponibles.