The Last Express

The Last Express è un videogioco di avventura sviluppato da Smoking Car Productions, Inc. e pubblicato da Brøderbund Software, Inc. nel 1997. Attualmente puoi giocarci su Mac.

L'Orient Express sta per lasciare Parigi per Costantinopoli. Mentre il treno comincia ad allontanarsi lentamente dalla stazione, un giovane dall'aspetto coraggioso vi salta sopra dalla sua moto e si fa strada all'interno. Quest'uomo è un medico americano di nome Robert Cath, che è in fuga dalle autorità come sospettato dell'omicidio di un poliziotto. Sul treno, trova il corpo della persona che doveva incontrare. Ora deve agire rapidamente. L'unico modo per non destare i sospetti della polizia è quello di travestirsi da uomo assassinato. Inizia un'indagine molto pericolosa, e l'eroe viene presto coinvolto in una profonda rete di intrighi personali e cospirazioni politiche.

The Last Express è un gioco di avventura in tempo reale ambientato nel 1914, poco prima dello scoppio della seconda guerra mondiale, in una specifica ambientazione storica e geografica. Il gioco utilizza una semplice interfaccia point-and-click per interagire con persone e oggetti, e navigare il personaggio da una prospettiva in prima persona attraverso sfondi pre-renderizzati. Dal momento in cui il giocatore prende il controllo di Robert Cath, il tempo comincia a scorrere. Se il giocatore non riesce a risolvere una parte del mistero prima che il treno raggiunga la stazione successiva, alcuni eventi che il giocatore doveva evitare si verificheranno, terminando prematuramente il gioco. È impossibile morire in modo permanente nel gioco, poiché il giocatore ha la possibilità di riavvolgere l'orologio per rigiocare un periodo di tempo specifico.

Il giocatore è per la maggior parte libero di esplorare il treno, e la progressione della storia ha un certo grado di non linearità. I personaggi seguono i loro propri programmi, spostandosi frequentemente tra i luoghi, parlando tra loro, e in generale agendo indipendentemente dall'intervento del giocatore. Il giocatore può scegliere di interrompere le conversazioni, passare inosservato o seguire apertamente i personaggi e assistere alle loro attività. Per esempio, a un certo punto della linea temporale del gioco, due personaggi eseguiranno una sonata classica per violino e pianoforte; il giocatore può scegliere di rimanere ad ascoltare la performance, o usare il tempo per esplorare altri luoghi. Insieme al lavoro investigativo e ad alcuni puzzle basati sulla logica e l'inventario, il compito principale del giocatore nel gioco è quello di ascoltare le conversazioni delle persone, parlare con i personaggi, e risolvere il mistero scoprendo più informazioni sullo strano caso. Ci sono anche diverse sequenze di combattimento a tempo nel gioco.

La grafica del gioco ricorda lo stile 'art nouveau', che era prominente nel periodo storico rappresentato nel gioco. La somiglianza con lo stile è ottenuta attraverso la tecnica del rotoscoping. Gli attori, con i loro caratteristici trucchi e costumi, sono stati filmati contro uno schermo blu, digitalizzati, convertiti in fotogrammi in bianco e nero e colorati a mano. Il gioco presenta anche dialoghi autentici registrati da madrelingua di varie lingue (francese, tedesco, russo e altre), con sottotitoli in inglese.

The Last Express è disponibile a un prezzo ridotto sui seguenti siti web e non è più abandonware.