This Means War!

This Means War! è un videogioco di strategia sviluppato da Starjammer Studios e pubblicato da MicroProse Software, Inc. nel 1995. Attualmente puoi giocarci su Windows 3.x.

This Means War! emerse dal caotico panorama dei giochi per PC degli anni '90, quando Windows 3.x era ancora il prediletto dei giocatori più strategici. Il titolo arrivò nel 1995 come un curioso ibrido che fondeva vivaci schermaglie tattiche con una più lenta pianificazione strategica, il tutto racchiuso in un'interfaccia utente grafica ancora innovativa per l'era Windows. Piuttosto che l'energia esplosiva dei titoli arcade, questo gioco invitava gli utenti a far pendere la bilancia con un attento posizionamento delle unità, un flusso di risorse e un tabellone che premiava la lungimiranza tanto quanto il nervosismo. La sua confezione parlava agli appassionati desiderosi di qualcosa di più di giochi da tavolo convertiti e porting approssimativi.

Fin dall'inizio, il ciclo di gioco si concentra su scontri basati su mappe in cui le fazioni si contendono il controllo di punti critici e linee di rifornimento. I giocatori scelgono missioni o si impegnano in una campagna che si svolge a turni o in tempo reale con pause. Ogni unità ha valori di combattimento, costi di movimento e di logoramento, mentre città o avamposti generano entrate per finanziare i rinforzi. La diplomazia raramente dà un'idea di lussureggiante, ma le limitate opzioni di non aggressione e di alleanza alterano l'equilibrio. L'IA offre una sfida con un'aggressività crescente e ritirate imprevedibili che tengono il giocatore in allerta, soprattutto su campi di battaglia angusti.

Graficamente, il gioco si basa su una griglia nitida e sprite corposi, inequivocabilmente radicati nelle prime palette 3D di Windows, con toni sobri e linee nette. L'interfaccia utente è modulare, con finestre sovrapposte per la visualizzazione della mappa, elenchi di unità e palette di comandi che si aprono con scorciatoie da tastiera. Il sound design si basa su segnali MIDI che evocano sale di guerra più che orchestre epiche, un sottoprodotto dei vincoli hardware. Le animazioni sono funzionali piuttosto che appariscenti, ma il ritmo rimane leggibile grazie a un frame rate affidabile e a un feedback chiaro quando gli ordini arrivano o vengono ignorati dall'IA.

Collezionisti e appassionati di giochi retrò frugano nella memoria di questo titolo come un'istantanea di un momento di transizione nel gaming su PC, quando i titoli di strategia iniziarono a popolare l'ecosistema Windows piuttosto che DOS. Il gioco è ammirato per il suo insolito mix di immediatezza e pianificazione, e per essere sopravvissuto abbastanza a lungo da guadagnarsi un piccolo seguito di culto attraverso dischi shareware e aneddoti sui forum. Funziona bene su emulatori che riproducono audio a 16 bit e occupano molta memoria, lasciando intravedere alle nuove generazioni un mondo in cui i menu erano spessi e le decisioni più pesanti. La sua presenza ricorda ai giocatori che il 1995 era meno incentrato su flash e più su una tenace persistenza. Un faro silenzioso per i futuri lavori indie.

È possibile che siano disponibili più download quando esistono versioni diverse.