Zool

Zool è un videogioco di azione sviluppato da Gremlin Graphics Software Limited e pubblicato da Gremlin Graphics Software Limited nel 1993. Attualmente puoi giocarci su DOS, Acorn 32-bit, Amiga, Atari ST, Game Gear, Genesis, SEGA Master System.

Quando Zool approdò su PC nel 1993, i giocatori DOS finalmente ebbero a disposizione un'avventura platform pensata per la velocità. Pubblicato nel pieno della nostalgia per i 16 bit, Zool: Ninja of the Nth Dimension vede protagonista un eroe arancione e grintoso che deve attraversare strane zone del multiverso. L'ambientazione è il solito pretesto fantasioso per saltare, ma il vero punto di forza è la precisione millimetrica di ogni mossa, che rende i primi momenti sorprendentemente appaganti anche per i fan più esigenti dei platform.

I controlli sono precisi: si corre, si salta e si attacca con uno stile marziale, concatenando le azioni per creare un'azione fluida ed elegante. La salute è rappresentata da una barra e da un duro contatto con i nemici, quindi gli errori hanno un peso. Gli oggetti collezionabili si presentano come gemme e potenziamenti che spingono Zool verso un attacco più aggressivo e offrono vantaggi temporanei, mentre i segreti premiano chi sa osservare attentamente l'ambiente circostante. Gli scontri con i boss, con i loro schemi prevedibili, richiedono ritmo piuttosto che fortuna, il che spiega perché i veterani continuavano a rigiocare i livelli invece di abbandonarli.

Graficamente, la versione DOS offre sprite brillanti, sfondi con parallasse dinamica e scenari in continuo movimento. La parallasse non si traduce automaticamente in arte, eppure qui aggiunge profondità senza appesantire l'azione. I livelli si snodano attraverso ambientazioni contrastanti, da corridoi simili a fabbriche ad ambienti più eccentrici e leggermente fuori dagli schemi, come se un animatore di fumetti avesse preso una dose di caffeina. La colonna sonora e gli effetti sonori mantengono un buon impatto anche con le tipiche impostazioni audio per PC, conferendo a salti e colpi una personalità nitida.

La difficoltà si sviluppa a strati. Le prime fasi insegnano il tempismo, poi il gioco inizia a introdurre ostacoli che puniscono l'impazienza, tra cui varchi che sembrano sicuri fino al fotogramma successivo e nemici che si muovono con ostinata determinazione. La morte è rapida, ma la ripresa è più veloce di molti altri giochi, perché i movimenti rimangono reattivi e i checkpoint sono ben distanziati. Questa combinazione crea una curva di apprendimento particolare: muori, modifichi il percorso e improvvisamente il livello si apre come uno schema che finalmente riesci a decifrare. Col senno di poi, Zool si è guadagnato la reputazione di esempio perfetto di ciò che il DOS era in grado di fare nel 1993, fondendo l'urgenza tipica dei giochi arcade con la maestria dei platform.

Ancora oggi, il suo aspetto vivace e bizzarro e la sua sensazione di solidità e concretezza lo rendono un titolo consigliato a chiunque cerchi uno platform impegnativo che non pretenda mai di essere altro che divertente. Le conversioni per sistemi successivi hanno mantenuto intatte le meccaniche di base e gli speedrunner ne apprezzano la fisica pulita. Per chi ama giocare occasionalmente, le sessioni brevi e le atmosfere colorate rendono Zool un gioco facile da iniziare, ma difficile da abbandonare.

È possibile che siano disponibili più download quando esistono versioni diverse.