Burnin Rubber

Burnin Rubber はレーシング／ドライビングのビデオゲームです。Colosoftwareが開発し、Colosoftwareが発売しました。1983年にリリースされました。現在Commodore 64でプレイできます。

家庭用コンピュータ時代の幕開けを目前に控えた1983年、小さなスタジオがコモドール64向けに『バーニン・ラバー』をリリースした。このゲームは、控えめな四角いカートリッジの中に、スピードとアドレナリンを詰め込んだ作品だった。アーケードゲーム特有の煙が立ち込める雰囲気をリビングルームに再現した本作は、プレイヤーを数々の曲がりくねったサーキットでの白熱したレースへと誘った。ハードウェアは限られたスプライト数の中で巧みに動作し、プログラマーはラスタライズ技術と巧妙なカラーサイクリングを駆使して、リアルなスピード感を演出した。

操作はキーボードまたはジョイスティックによるレスポンスの良いステアリング操作が可能で、アクセルとブレーキは心地よい反応でコントロールできた。目標は単にゴールラインを最初に通過することだけではなかった。コーナーではスロットルコントロールとライン取りが求められ、ライバル車はポジション争いを繰り広げた。コース上には、オイル漏れ、溝、そして時折現れるバンプトラップといった、シンプルな障害物がプレイヤーを待ち受けていた。バンプトラップは、車をスピンさせ、新たなドリフトアングルへと導く。周回数がカウントされ、タイムトライアルでは正確な操作が求められ、シングルプレイヤーモードでは基本的なAIがアスファルトを常に緊張感のあるものにしていた。

グラフィック面では、ステージによってトップダウン視点または後方視点が採用され、8×8ピクセルのスプライトを巧みにスケーリングすることで奥行きを表現していた。鮮やかな原色を基調とし、ネオンカラーのストライプが動きを印象づけていた。サウンドはSID（サイド・ドライバー・インターフェース）から流れ、エンジンの轟音、金属がぶつかり合う音、そしてコースバランスが求められる場面でのタイヤのスキール音などがリアルに再現されていた。フレームレートは時折不安定になることもあったが、スクロールを最適化してコースを常に鮮明に表示していたため、スピード感はほとんど損なわれることはなかった。

コースは市街地、海岸線、砂漠、工業地帯など多種多様で、それぞれに特徴的な障害物やショートカットが用意されていた。シンプルな2人プレイモードでは、友人同士で画面を共有しながら対戦することができ、家庭用マイクロレーシングゲームの定番とも言える遊び方が楽しめた。カートリッジには、ヒントやマップの断片、そして時折見られる攻略コードが満載された、使い古されたマニュアルが同梱されていた。80年代の基準からすれば控えめな作品ではあったが、『バーニン・ラバー』は、ニュースレターやユーザーグループを通じてヒントやハイスコア、ファンが考案したルートなどを交換するコミュニティを築き上げた。

より高速な続編にすぐに取って代わられたものの、本作はハードウェアの飛躍的な進歩なしに家庭用コンピュータがアーケードゲームのテンポを再現できるという概念実証として、後世に名を残した。コレクターたちは、シンプルなコースが何時間も白熱した対戦を生み出す、その独特の魅力を記憶している。「バーン・イン・ラバー」という言葉は、スプライトを限界まで追い詰めることを意味する略語となった。初期のC64レースゲームの歴史において、この意欲的な作品は、野心がシリコンの性能を凌駕し、プレイヤーが画面上のスピードを読み取る術を身につけた時代を象徴している。

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