Contra

Contra はアクションのビデオゲームです。Konami Industry Co. Ltd.が開発し、Konami, Inc.が発売しました。1988年にリリースされました。現在DOSでプレイできます。

魂斗羅は1988年、80年代後半のアーケードヒット作の躍動感を家庭用コンピュータに持ち込み、DOSシーンに登場しました。そのルーツは、コナミの容赦ないランアンドガン設計、つまり正確さと度胸を要求するコイン式ゲームに遡ります。PC版でもペースは猛烈でしたが、低速マシンでも画面は多少余裕がありました。重要なのは変わらず、プレイヤーは名もなき工作員を操作し、次々と現れるネオンの峡谷や廃墟となった要塞を、身をかわし、銃を撃ち、飛び越えていくのです。

2人のプレイヤーでミッションを共有できるのは、ソロプレイが多かった家庭用コンピュータ版としては珍しいメリットです。協力プレイは、カバーを交換したり、銃撃戦を同期させたり、狭い通路をショートカットしたりすることで、ゲーム体験をさらに深めます。武器庫には、拡散射撃、連射、破壊的なレーザー、そして虚勢を張るようなシールドといった、数々のパワーアップが詰まっています。隠された通路は好奇心を掻き立て、残忍なボス戦は反射神経だけでなく記憶力も試される。どの通路も、ためらいを罰するように設計されているかのようだった。

DOS版の魂斗羅は、グラフィック面では、大判のスプライトとギザギザの背景が、最小限の華麗さで危険さを伝えていた。カラーパレットは、電光石火の青と溶けた赤を基調としており、低スペックのVGAディスプレイでも敵の姿が読み取れるように配慮されていた。サウンドデザインは力強く、鮮明な武器エフェクトと、心臓の鼓動をオーバードライブさせるような重低音のBGMが特徴的だった。移植版はメモリと速度の制約に直面していたが、アクションは読みやすく、反応が良く、ジョイスティックをカチッと押し込んだ瞬間に不思議な感触が伝わってきた。

魂斗羅は、神経をすり減らすゲームとして、また洗練さよりもテンポを重視する家庭用の最前線シューティングゲームのお手本として、独自の地位を築いた。その評判は難易度の限界にまで上り詰め、プレイヤーは混沌とした状況下で即興的に行動しながらパターンを記憶するよう促された。このゲームは、火力だけでなくチームワークも重要となる、後の協力型スリラーの青写真を示した。DOS版は今日でもなお、勇気とおどけを一つのカートリッジに詰め込んだ時代を彷彿とさせ、スピードランやMODにもその影響を残している。

DOS版「魂斗羅」をプレイすると、まるでタイムカプセルに足を踏み入れたかのような感覚に襲われる。夜通しのゲームとコイントスが融合した時代だ。グラフィックは時代遅れに見えても、リズムは魅力的だ。画面の端々にテストが隠されている、コンパクトなデザインの教訓と言えるだろう。コレクターにとっても、好奇心旺盛な初心者にとっても、このカートリッジは、友人たちが画面と勢いで夜を潰しにやって来た、頑固なPCゲーム時代への扉を開く。決して簡単なゲームだと思わないからこそ、今もなお愛されているのだ。

Contra 以下のサイトで割引価格で購入でき、すでに Abandonware ではありません。