物語は、リーガル・シティのレジナルド・ホーンブラフ王が、王国の低迷した経済を復興させ、略奪的な犯罪者と善意ではあるが危険な自警団との対立で引き裂かれた街の秩序を回復させるために、混乱を商品化し、最強の競争相手に賞金を与える巨大な剣闘士の闘技場を建設し、闘技場への入場料を徴収することで対立を収めます。
あなたは村一番の農夫を演じ、大都会にやってきて、The Pitと呼ばれる競技場に生息する哀れな人間のクズや奇妙な生き物を出し抜いて、財を成すことになります。 このゲームでは、ふんどし一丁の戦闘奴隷から、歴史や伝説の英雄、ドラゴン、ライチ、北欧の神々まで、さまざまな敵と近接攻撃、遠距離攻撃、魔法攻撃を交互に繰り出し、次の反撃が可能になるまで、敵の射線から離れていなければならないという、ファンタスティックなトップダウン式の戦闘が延々と続きます。 稼いだお金で自分の装備をアップグレードしたり（業者から適正価格で買い取ってもらえれば）、倒れた敵の武器や防具を譲り受けたりします。 今の対戦相手に飽きたら（次の対戦相手はたいていかなり手強い）、AIに操られた他のプレイヤーと対戦して（あるいはリアルタイムでシスオペと対戦して）スキルを磨くことができます。また、ゲームに慣れてきたと思ったら、Tavern Assassin（酒場の殺し屋）やDark Avenger（アリーナの優秀なチャンピオンにつきまとう邪悪な二重人格者）が影のように存在していて、気が抜けません。 また、アリーナの砂に落ちても、ギアは回収されていますが、翌日には元通りになります。
BBSのゲートウェイゲームとして意図されたゲームコンテキスト（ローカルでもプレイ可能）では、通常、テキストモードのメニュー、ステータス画面、1文字のキーボード入力に応じて右上に表示されるローグやクロズのようなシンボルのグラフィック（キーボードの指示では、[A]ttack with Hand Weapon, [F]ire Range Weapon, [B]eg for Mercyなどのアクションが報告される）のみが表示されるが、The Pitでは、オプションでEGAのグラフィックと音楽を備えた拡張ターミナルプログラムも用意されていた。
