Traders: The Intergalactic Trading Game

Traders: The Intergalactic Trading Game は戦略のビデオゲームです。LinELが開発し、Merit Softwareが発売しました。1992年にリリースされました。現在DOS, Amigaでプレイできます。

Linel's Traders」はDani Bunten氏の名作「M.U.L.E.」の野心的なクローンゲームですが、残念なことに、あまりにも多くの新しいゲーム要素が追加され、お粗末なAIによって「M.U.L.E.」のエレガントなシンプルさが失われています。このゲームがドイツでわずかな成功を収めただけで、Merit Studios社が出版した英語版（このサイトで紹介しています）がほとんど知られていないのも不思議ではありません。

このゲームは、M.U.L.E.ファンならすぐに覚えられるいくつかのオプションを除いて、VGAに一新されたM.U.L.E.のような見た目とプレイです。M.U.L.E.をご存じない方のために説明しますと、基本的には1～4人のプレイヤーで構成される銀河系トレーディングゲームで、そのうち3人まではコンピュータで操作することができます。プレイヤーはまず、操作する種族を選びます。それぞれの種族には外見上の特徴があり、中には特別なデメリットを持つ種族もいます。そして、プレイヤーにはお金と物資が割り当てられます。 各ゲームラウンドでは、惑星表面の土地を奪い合う「ランドグラント」が行われます。各ターン中、プレイヤーはエネルギーや食料を生産するか、所有している土地を採掘するかを選択できます。お金を払ってロケット（オリジナルのクラシックではラバの代わり）を手に入れたら、ロケットを送って生産トークンを区画に落とします。それは、文字通りビジネスになるということです。

ゲーム中には、惑星の地震、酸性雨、ペストの攻撃など、ランダムなイベントが発生します。各ラウンドの終わりには、すべてのプレイヤーが自分の小さなコロニーの状態を見るプロダクションシーケンスがあります。そして、ゲームの中で最も楽しいイベントである「マーケット・フェイズ」がやってきます。ここでは、あらゆる原材料の余剰分を確認することができ、足りない分は倉庫や他のプレイヤーから購入することができます。各ラウンドの各商品について、オークションが行われます。各プレイヤーは、自分が買い手か売り手になることを宣言し、キャラクターを画面上で行進させ、売り手と買い手に価格を設定することができます。取引は、売り手のラインと買い手のラインが出会うことで行われます（いわば、需要と供給が合致すること）。時間制限があるので、必死になって取引するのが普通です。M.U.L.E.」のオークションシーンの面白さを、「Traders」はここで再現しています。

残念ながら、Trader'sのAIには欠陥があります。コンピュータプレーヤーの動きにパターンを見つけ出し、自分の好きな商品で市場を独占することはあまりにも簡単である。また、このゲームでは多くの商品や建物の種類が追加されていますが、それらのほとんどはゲームに付加価値を与えるものではなく、単に記録しなければならない余分な情報となっています。M.U.L.E.」のファンは、VGAグラフィックを見たときの「驚き」を乗り越えれば、「Traders」はあまりにも簡単な「M.U.L.E.」のクローンだと感じるだろう。

すべてのビジネスシミュレータファンにとって価値のあるゲームであることは間違いないが、オリジナルの中毒性には到底及ばない。本当に優れたクローンを作りたいなら、「Subtrade: Return to Irata」をプレイするといいでしょう。

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