Darklands

Darklands is een videogame in het genre rollenspel (rpg) ontwikkeld door MPS Labs en uitgegeven door MicroProse Software, Inc. in 1992. Je kunt het momenteel spelen op DOS.

Een van de beste RPG's ooit gemaakt, en zeker de BESTE historische RPG, Darklands werd helaas geplaagd door een aantal bugs toen het voor het eerst werd uitgebracht, waarvan er vele systeembestanden ernstig konden beschadigen. De meest recente versie (7.0) verhelpt de meeste van deze bugs en maakt het spel tot wat het had moeten zijn, maar tegen die tijd hebben veel mensen het al opgegeven ... . waardoor dit spel Microprose's eerste en enige RPG is.

Wat maakt Darklands zo speciaal? Om te beginnen is het misschien wel de meest nauwkeurige historische RPG ooit gemaakt: bijna elk facet van het authentieke middeleeuwse Duitsland is vertegenwoordigd in het spel, van de enorme kaart met meer dan 90 steden, het kalendersysteem en de munteenheid ... tot de verschillende soorten wapens en harnassen en hun bijbehorende gewichten en effectiviteit.

De alledaagse toverspreuken van conventionele RPG's zijn hier vervangen door een uitstekende (en natuurlijk authentieke) alchemie-interface waarmee je bijna elk drankje kunt maken dat je maar wilt, met tientallen ingrediënten. Verschillende toverdranken vereisen verschillende niveaus van deskundigheid: voor de moeilijkere kan een gebed tot de juiste heilige nodig zijn om ze te kunnen maken. Je kunt ook bidden tot de goden voor goddelijke hulp in moeilijke situaties.

De karaktergeneratie in Darklands is een van de beste die ik in een RPG heb gezien. Nadat je je naam en geslacht hebt gekozen, ga je verder met het selecteren van je afkomst, die van invloed is op je stats en vaardigheden. Je kiest dan een beroep dat 5 jaar aan je leeftijd toevoegt en je vaardigheden vergroot, afhankelijk van het gekozen beroep. Je kunt nog meer beroepen kiezen, maar je personage zal last krijgen van ouderdom.

Dit evenwicht tussen ervaring en kracht zorgt voor een groot evenwicht dat strategische planning vereist. Het doel van je avonturen is gewoon om naam te maken voor jezelf. Het spel is zeer non-lineair: in de loop van de tijd zullen verschillende 'quests' ontstaan. Verschillende personages zullen je vragen om naar verschillende plaatsen te gaan en verschillende gunsten voor hen te doen. De beloningen voor deze queesten zijn meestal financieel, maar dienen vaak ook om de roem van je groep te vergroten.

Enkele van de opdrachten die je kunt uitvoeren zijn het doden van een raubritter (Duitse roofbaron), het verslaan van een draak, het beëindigen van de problemen van de "lijsteraars" in de mijnen, en het verdrijven van de heksen. Je kunt gevraagd worden relikwieën terug te halen, of gestolen papieren.

Tenslotte zul je waarschijnlijk te maken krijgen met de Tempeliers en hun demonenheer, Baphomet. Elke keer dat je een van deze taken volbrengt, verdien je meer 'roem', die wordt gekwantificeerd door een getal. Een zeer succesvolle groep kan roem verwachten in de honderden.

In een controversiële zet heeft Darklands geen echt 'einde': nadat je Baphomet hebt verslagen, verschijnt een klein overwinningsscherm en krijg je de optie om verder te spelen. Dit zou niemand moeten storen, aangezien het spel zo veel optionele subquests bevat dat je er onderweg waarschijnlijk wel een paar zult missen.

Als ik je niet kan overtuigen om dit spel te spelen, misschien doet dit het: Darklands is nooit van mijn harde schijf verdwenen sinds ik het in 1992 voor het eerst installeerde. Als je op zoek bent naar een geweldige, maar vergeten RPG die je tientallen, zo niet honderden, uren plezier en leerzame waarde zal geven, is dit een must-play spel.

Darklands is beschikbaar tegen een gereduceerde prijs op de volgende websites en is geen abandonware meer.