M.U.L.E.

M.U.L.E. is een videogame in het genre strategie ontwikkeld door Ozark Softscape en uitgegeven door IBM in 1985. Je kunt het momenteel spelen op DOS.

M.U.L.E. gaat over vier hoopvolle ontdekkingsreizigers die een fortuin proberen te verdienen op een onontgonnen planeet. Dit wordt gedaan door verschillende goederen te produceren (voedsel, energie, smeden, chrysite). Elk van deze goederen heeft een nut: als je niet genoeg voedsel hebt, heb je minder tijd tijdens je beurt. Als je niet genoeg energie hebt, zal je productie minder zijn. Als je niet genoeg smithore produceert, zal er een tekort aan M.U.L.E.s. Crystite is de grote bron van inkomsten die je spel kan maken of breken.

Je begint het spel door je ras te kiezen. Sommige zijn makkelijker te spelen, sommige zijn moeilijker. Er zijn drie moeilijkheidsgraden, op de gemakkelijkste duurt het spel slechts 6 beurten, maar het eigenlijke spel is 12 beurten. Op het makkelijkste niveau is er geen Crystite.

Elke beurt begint met het droogleggen van land. Elke speler mag voor zichzelf een landplek kiezen op de kaart. Als twee spelers dezelfde plek kiezen, wint de speler met het minste geld. De kaart bestaat uit verschillende landschappen. De rivier is het beste om voedsel te produceren, de vlaktes voor energie en de bergen voor smeden. De crista is verborgen en moet eerst gevonden worden door een monster van het land naar de stad te brengen.

Nadat het land is geclaimd, moet elke speler om beurten zijn land bewerken en andere taken uitvoeren. Zij mogen M.U.L.E.s om productie op hun land te starten, andere spelers te saboteren door M.U.L.E.s en ze los te laten, probeer Wumpus te vangen om geld te krijgen, en probeer Christrite aders te vinden. De tijd om deze dingen te doen hangt af van of de speler genoeg voedsel heeft. Tenslotte gaat de speler naar het casino en wint een klein geldbedrag, afhankelijk van hoeveel tijd hij nog heeft.

Na de landbouwfase komt de productiefase waarin elk land een bepaalde hoeveelheid goederen produceert, afhankelijk van een aantal factoren zoals of de speler genoeg energie heeft opgeslagen, wat voor soort land wordt gebruikt en een aantal willekeurige gebeurtenissen zoals zonnevlekken die de energieproductie verhogen. Als dezelfde speler percelen heeft die dezelfde goederen produceren naast elkaar, krijgen ze een bonus. Drie kavels van hetzelfde productietype waar dan ook op de kaart door dezelfde speler geven ook een bonus.

De derde fase is de veiling. Hier kopen en verkopen de spelers hun goederen op de open markt. Spelers onderhandelen over de prijs door op en neer te bewegen op het scherm. De winkel heeft ook prijzen die afhangen van de overvloed of schaarste van de goederen. Dus als er een tekort aan voedsel is, gaat de prijs omhoog en omgekeerd. Dit maakt verschillende tactieken mogelijk, vooral als één speler erin slaagt de productie van voedsel, energie of smederij te monopoliseren. Als er geen voedsel is, hebben de anderen geen tijd om hun productietypes te veranderen, als er een tekort aan energie is, zal hun land niet produceren en als er geen M.U.L.E.s kunnen op hun perceel niet van productietype wisselen. Het hamsteren van goederen heeft ook een nadeel in de vorm van overschotten waarbij elke beurt een percentage van de goederen wordt verspild.

Er zijn een aantal willekeurige gebeurtenissen in het spel. Sommige hebben betrekking op één speler, meestal krijgt de winnende speler kleine straffen en de verliezende speler(s) kleine beloningen. De grote gebeurtenissen die willekeurig plaatsvinden zijn:
- M.U.L.E. wordt gek - de M.U.L.E. in een van de percelen ontsnapt aan het verlies van de productie van die ronde plus het geld om het te vervangen.
- Aardbeving op de planeet - de productie van smithore en crystite is veel lager.
- Winkelbrand - alle winkelvoorraden worden vernietigd (wat betekent dat de prijzen omhoog zullen schieten, maar als je iets moest kopen, ben je overgeleverd aan de genade van andere spelers).
- Piratenaanval - piraten stelen alle crista van winkels en spelers (op het makkelijkste niveau stelen ze smithore). Het is erg onaangenaam als je er veel hebt die wachten op betere prijzen.
- Zure regen storm - tast het perceel onder de storm en eronder aan waardoor de voedselproductie toeneemt en de energieproductie afneemt.
- Zonnevlekactiviteit - verhoogt de energieproductie.
- Aanval door ongedierte - eet al het voedsel in een perceel op.
- Meteoorinslag - vernietigt de M. U. L. E in het perceel dat het raakt, maar creëert een zeer rijk crista perceel.

Het spel heeft altijd vier spelers, waarbij 1-4 menselijke spelers mogelijk zijn en de rest gespeeld wordt door de AI. Aangezien de spelers hooguit twee knoppen nodig hebben (omhoog/omlaag in de veiling) in de veiling, is het gemakkelijk om met vier mensen rond de computer te spelen.

M.U.L.E. is beschikbaar tegen een gereduceerde prijs op de volgende websites en is geen abandonware meer.