Wing Commander: Privateer

Wing Commander: Privateer is een videogame in het genre actie ontwikkeld door ORIGIN Systems, Inc. en uitgegeven door Electronic Arts, Inc. in 1993. Je kunt het momenteel spelen op DOS.

Het jaar is 2669. Je bent een ervaren ruimtevaarder die net een verouderd Tarsus verkenner/ huursoldaat schip van je grootvader heeft geërfd. Met dit geld en de weinige credits die je nog hebt, besluit je je fortuin te zoeken in de grenssector Gemini, dicht bij de grenzen van de menselijke en de kilrathi ruimte. Voor je eerste handel, word je aangevallen door zwervende piraten. Als een eerste klas piloot, draai je de rollen om. Een van je raketschoten gaat mis en raakt een inactief object. Het komt tot leven met een griezelige groene gloed en vliegt stilletjes weg. . .

Zo begint Wing Commander: Privateer, een van de beste ruimtegevechtsgames voor huurlingen ooit gemaakt. Je bent vrij om het Wing Commander universum te verkennen door de rollen van koopman, huurling, smokkelaar en/of piraat aan te nemen. Er zijn altijd genoeg missies om uit te kiezen, en je kunt de hoofdverhaallijn zo lang negeren als je wilt door minder belangrijke klussen aan te nemen. De actie speelt zich af in de Tweelingen Sector, elk kwadrant gevuld met zonnestelsels, Kilrathi en Geconfedereerde schepen, piraten, asteroïden, en andere gevaren. De meeste zonnestelsels zijn dan weer gevuld met hun eigen planeten, ruimtestations, en sprongpunten naar andere stelsels. Er zijn meer dan 64 sterrenstelsels om te verkennen, voor tientallen uren puur vermaak.

De space combat engine die in Wing Commander 2 werd gebruikt, is in Privateer sterk verbeterd. Hoewel nog steeds gebaseerd op bitmaps, zijn de beelden nu scherper, zijn de details veel overvloediger en is de pixelvorming sterk verminderd in vergelijking met de WC-serie. Aangezien Privateer zich afspeelt achter de frontlinies van de conflicten tussen de Kilrathi en de Confederatie, zijn de schepen die je tegenkomt ook kleurrijker en gevarieerder, en de los zwevende vrachtvoorwerpen onthullen verrassend veel detail van dichtbij. Je ziet ook een aantal indrukwekkende renderings van het interieur van ruimtestations en uitzichten op steden op de planeet; Origin heeft duidelijk veel plezier gehad met zijn eigen 3D renderingsoftware.

De gevechtsinterface en het vluchtmodel zijn overgenomen van de Wing Commander-spellen en zijn zeer effectief, hoewel ze nog steeds de wetten van de fysica schaamteloos negeren (het is bijvoorbeeld onmogelijk om rolbewegingen uit te voeren). Er zijn energiebeheerfuncties toegevoegd, geleend van Lucasfilm's X-Wing, wat een leuke dimensie van uitdaging toevoegt. En alsof dat allemaal nog niet genoeg is, heeft het spel ook nog een zeer interessant hoofdplot dat elementen van politieke intriges, achterbakse verrassingen en sci-fi clichés combineert tot een meeslepend ruimtedrama.

Mijn enige klacht over het spel is dat het einde nogal teleurstellend is, zeker als je bedenkt dat de laatste paar gevechten erg moeilijk zijn. Maar, aan de positieve kant, het spel is daarna nog steeds speelbaar, door missies aan te nemen van de missiecomputer of de huurlingengilde.

Met ongelooflijke graphics, een sterke 'je bent erbij'-sfeer, een uitstekend plot en, het beste van alles, een groot gevoel van vrijheid in de uitgestrekte spelwereld, is Privateer een must-have spel in de collectie van elke gamer. Het mag dan een vluchtmodel hebben dat net zo realistisch is als dat van Elite, of een handelsmodel dat net zo boeiend is als dat van Starflight, maar om twee uur 's nachts is het enige waar je aan kunt denken hoe je dat verdomde piratenschip kunt roosteren voor een goede bergingsoperatie achteraf.

Wing Commander: Privateer is beschikbaar tegen een gereduceerde prijs op de volgende websites en is geen abandonware meer.