WWF WrestleMania

WWF WrestleMania is een videogame in het genre actie ontwikkeld door Midway Manufacturing Company en uitgegeven door Acclaim Entertainment, Inc. in 1995. Je kunt het momenteel spelen op DOS, Arcade, Genesis, SEGA 32X, SEGA Saturn.

WWF WrestleMania brak in 1995 los op DOS-schermen, meeliftend op een golf van gelicenseerde sporttitels die de chaos in de arena probeerden om te zetten in toetsenbordactie. De game bood een compacte selectie WWF-sterren en een paar ringside arena's, allemaal gepresenteerd met een heldere, cartoonachtige charme die trouw was aan de uitzendingen uit die tijd. Op een machine uit midden jaren 90 kon je een toernooi starten of een duel aangaan met een vriend in een één-tegen-één-gevecht, waarbij je met een handvol toetsen je tegenstander kon gooien, vastgrijpen en slammen. Het doel was simpel: snelle gevechten leveren die fans snel konden begrijpen.

De besturing was gebaseerd op een mix van stoten, trappen en vastgrijpen, waarbij timing en positionering net zo belangrijk waren als pure kracht. Een eenvoudige meter, gebouwd als een graadmeter voor energie, en het uitvoeren van combo's kon tegenstanders kortstondig verdoven, waardoor er kansen ontstonden voor de finishers. De wedstrijdstroom gaf de voorkeur aan snelheid boven nuance, wat resulteerde in korte, brute gevechten in plaats van lange, technische gevechten. In de singleplayer-modus leidde een ladder van uitdagingen je door namen die fans misschien herkenden van uitzendingen, terwijl een optie voor twee spelers een vriend de mogelijkheid bood om mee te doen aan de chaos via een gedeeld toetsenbord.

Visueel vertoonde de game kenmerken van die tijd: dikke pixelart, beperkte kleurenpaletten en arena's die levendig maar toch simpel aanvoelden. Animaties varieerden, van stijve slams tot overdreven worpen die meer cartoonachtig dan realistisch aanvoelden. Het geluid legde de carnavalssfeer vast met juichende menigten en simpele aanwijzingen voor hits en pins, terwijl pc-hardwarecompatibiliteit de ervaring verruimde via AdLib of Sound Blaster-audio. De interface hield de focus op de ring, met een overzichtelijk scorebord en prompts op het scherm die nieuwkomers begeleidden bij worpen, pins en submissions.

Critici erkenden de ambitie van de game, ook al merkten ze dat er wat oneffenheden in zaten. De aantrekkingskracht lag in de licentie en het gevoel deel te nemen aan een televisiespektakel, iets wat pc-games destijds zelden konden waarmaken. Hoewel de zwaartekracht de bewegingen leesbaar en het tempo vlot hield, voelden sommige partijen onevenwichtig aan en kon de controle in chaotische momenten onnauwkeurig worden. Toch staat WWF WrestleMania bekend als een capsule van de arcade-sfeer van midden jaren negentig, overgeplant naar thuiscomputers, een curiositeit die spelers eraan herinnert hoeveel plezier er te halen valt uit een goed geplaatste elleboogdrop en een luidruchtig publiek.

Tegenwoordig is de DOS-editie een voetnoot in de geschiedenis van sportgames, een relikwie voor retroverzamelaars en nieuwsgierigen. Het laat zien hoe uitgevers probeerden om spektakel van de hoogste klasse in een thuiscomputerpakket te verwerken, door spanning te leveren via tempo, geluid en de simpele energie van een publiek.

Het is mogelijk dat wij meerdere downloads aanbieden wanneer er verschillende versies beschikbaar zijn.