Autotest Simulator é um videojogo de corrida / condução desenvolvido por Daisysoft e publicado por Byte Back em 1991. Atualmente podes jogá-lo em Commodore 64.
Em 1991, o Commodore 64 recebeu o Autotest Simulator, um jogo de corridas com uma proposta um pouco diferente dos jogos de corridas arcade tradicionais. Em vez de perseguir os rivais em pistas reluzentes, o jogo desafia-o a testar as suas capacidades em provas de estrada e corridas cronometradas. A premissa é simples: mantenha o carro estável, conduza com precisão e sobreviva a cada ponto de controlo enquanto o jogo contabiliza silenciosamente o desempenho do seu veículo. No C64, este tipo de simulação ligeira foi um alívio bem-vindo.
O controlo é imediato, dependendo sobretudo dos comandos direcionais e de um acelerador. As correções suaves são importantes, uma vez que o modelo de condução prioriza o momento em vez dos reflexos rápidos. Se entrar numa curva bruscamente ou passar por troços irregulares, o carro tende a derrapar e só recupera a aderência depois de aliviar o acelerador. Muitos desafios envolvem calcular a velocidade antes das curvas, alinhar-se para passagens estreitas e manter o carro centrado durante as transições. Observar atentamente a distância até aos obstáculos torna-se um hábito natural.
Visualmente, o jogo utiliza o característico campo de jogo em blocos do C64, com sprites que sugerem o movimento das rodas e da carroçaria em vez de detalhes foto-realistas. As marcações da pista orientam a sua trajetória, e os obstáculos surgem como silhuetas geométricas simples, facilmente identificáveis à primeira vista. O som é discreto: um tom nítido, semelhante ao de um motor, aumenta à medida que acelera, enquanto as derrapagens e as colisões produzem impulsos curtos e satisfatórios. Os menus são utilitários, apresentando as pontuações e o estado do teste sem complicações, para que a ação permaneça em primeiro plano.
A progressão está ligada à realização de secções individuais de autoteste, cada uma com um objetivo distinto, como chegar ao fim antes do tempo terminar ou evitar penalizações por contacto. O sistema de pontuação recompensa uma condução mais suave, transformando efetivamente as voltas perfeitas numa disciplina de contenção. As primeiras voltas parecem tolerantes, mas as tarefas posteriores apertam as margens, obrigando-o a antecipar o ângulo de derrapagem do carro e a corrigir cedo. Repetir as fases revela padrões rapidamente: travar demasiado tarde parece dramático, mas custa pontos.
Mesmo após anos de jogos de corridas, este mantém o seu encanto porque considera a avaliação como parte da diversão, e não apenas como um detalhe. Incentiva a experimentação com o ritmo, demonstrando como pequenos ajustes afetam a trajetória num hardware limitado. Comparado com jogos contemporâneos mais vistosos, a sua ambição pode parecer modesta, mas o ciclo é envolvente e estranhamente terapêutico para quem gosta de jogar metodicamente. Para os colecionadores, o simulador de 1991 continua a ser uma peça de época, mostrando como o C64 ainda conseguia simular testes do mundo real com um orçamento muito magro e, ao mesmo tempo, proporcionar uma experiência nítida aos novatos de hoje.
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