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Fast Action Paq
No crepúsculo do domínio do MS-DOS e no nascimento do Windows 3. x, surgiu um pequeno e curioso artefacto chamado Fast Action Paq. Lançada em 1993, esta coletânea compacta visava partidas rápidas em vez de grandes épicos. A sua existência era representada no Disco 1 com um logótipo e uma instalação que corria dentro do próprio Windows, sem necessidade de um DOS separado. O pacote de jogos estava direcionado para máquinas de modesta popularidade na época, apostando em gráficos 2D simples e um esquema de controlo amigo do teclado para oferecer uma ação frenética com um toque de estilo arcade.
Uma vez iniciado, o Paq revelava uma seleção de jogos rápidos que dependiam de reflexos ágeis e de uma configuração mínima. Cada título encaixava perfeitamente numa janela onde o rato podia apontar e clicar ou o teclado numérico podia navegar pela ação. A ênfase estava na gratificação instantânea: partidas rápidas, pontuação generosa e um caminho para pontuações mais altas através da precisão e velocidade. Os gráficos eram vibrantes e impactantes, com sprites robustos, rastos de néon e explosões vistosas que resistiam bem aos primeiros computadores da era VGA. As bandas sonoras utilizavam sinais sonoros e sons sintetizados que combinavam com o ritmo dos loops de jogo.
Do ponto de vista da engenharia, o Fast Action Paq exemplificava a abordagem da era Windows ao software de entretenimento: um pacote que priorizava a facilidade de acesso em detrimento da extravagância, um tamanho reduzido e uma interface amigável. Os utilizadores podiam iniciar um jogo com um duplo clique, ajustar o volume com um movimento rápido do rato e mergulhar na ação em instantes. O pacote prosperou em computadores partilhados em salas de aula e casas por toda a parte, onde o Windows se estava a consolidar, servindo de ponte entre a mentalidade antiga do DOS e o mundo próspero das interfaces gráficas. A sua ambição modesta deixava espaço para resultados competitivos, tabelas de registo e rivalidades amistosas.
Os entusiastas da computação revisitam o Fast Action Paq como um vislumbre de uma época de transição, uma lembrança de que o software podia ser divertido e pragmático ao mesmo tempo. É um retrato de uma época em que os programadores procuravam curvas de aprendizagem e espaço no ecrã com a mesma intensidade, criando breves explosões de alegria concebidas para se adequarem ao ritmo de um ambiente de trabalho Windows 3.x. Para os exploradores modernos, o jogo ressurge através da emulação em máquinas virtuais ou emuladores de Windows, onde os menus rangem e o motor de som reproduz gentilmente uma série de sinais sonoros retro. Neste espaço, o espírito da velocidade mantém-se intacto, com pouca história e muita ação.
Lunar Command
Um relançamento do simulador de colónia lunar de Wesson's 1991 Moonbase, Lunar Command mantém intactos os factores realistas do jogo original, ao mesmo tempo que acrescenta um monte de sinos e apitos e alguns pequenos ajustes de jogo.
Para aqueles que nunca jogaram Moonbase, o jogo é essencialmente uma "Colónia SimLunar", o que significa que se trata de construir uma colónia na Lua e torná-la economicamente auto-suficiente através da mineração e venda dos recursos de volta à Terra em troca do dinheiro necessário para a expansão. Há muito poucas estruturas para construir, mas como o jogo enfatiza a economia, isso não é uma grande limitação. O jogo é razoavelmente realista no sentido em que foi concebido para explorar a viabilidade da colonização lunar, pelo que todos os elementos do jogo são baseados, tanto quanto possível, em estimativas reais da NASA. Embora de âmbito muito limitado (afinal, este não é um jogo de ficção científica ou 4X), Lunar Command deve apelar a fãs da simulação diehard ou a buffs espaciais que estejam intrigados com a ideia e que queiram brincar com os parâmetros. Recomendado.
