Jogos publicados por Oxford Softworks
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Chess Player 2150
Chess Player 2150 é um programa de xadrez que jogou bem contra os outros programas de xadrez da época e venceu o Campeonato Britânico de Xadrez Pessoal Computadorizado Open de 1989 (de acordo com um post publicado na ST Report International Online Magazine, 13 de Novembro de 1992, No. 8. 45). O autor não foi tímido quanto às proezas do seu programa. No programa há um menu pendente mostrando o seu desempenho contra Chessmaster 2000, Chessmaster 2100 e Colossus X, em 10 jogos cada.
O jogo foi concebido para melhorar à medida que se joga, portanto, com o tempo, um jogo contra bons jogadores será muito melhor do que quando se começa. Os utilizadores têm a opção de poupar, para que a inteligência ganha não se perca.
Embora o autor quisesse claramente que o jogo fosse utilizado por jogadores de xadrez sérios, também incluiu peças de xadrez caprichosas. Um cenário inclui animais da quinta (peões de ovelhas, tresmalhados de cães, cavalos, bispos de galinhas, rainhas de vaca e reis de porcos); outro cenário inclui peças de ficção científica que se parecem com alienígenas. O jogo pode ser jogado em 2D ou 3D, e inclui voz digitalizada actuando na versão Amiga.
Chess System Tal II
O Chess System Tal II é um programa de xadrez para Windows lançado em 1999, baseado nas regras completas do xadrez tradicional e concebido tanto para partidas casuais como para análises mais aprofundadas. A interface exibe um tabuleiro em tamanho real no centro do ecrã, com as filas e colunas claramente marcadas para facilitar a navegação. As peças movem-se com um controlo simples do rato, e o programa oferece validação de licitações legais, deteção de xeque e xeque-mate, bem como todas as licitações especiais padrão, incluindo roque, en passant e promoção de peão. A configuração do jogo é flexível, permitindo aos jogadores começar na posição inicial padrão ou criar uma posição para praticar.
A jogabilidade enfatiza partidas rápidas e responsivas contra o computador, bem como ferramentas práticas para analisar as posições. O adversário virtual oferece níveis de dificuldade ajustáveis, permitindo aos jogadores escolher um desafio adequado, desde orientações para principiantes a partidas mais exigentes. Durante a partida, a aplicação fornece informações claras sobre o decorrer do jogo, como a vez de jogar, as condições atuais de xeque e a legalidade dos lances. Os jogadores também podem pausar os cálculos do adversário quando necessário, refinar as suas escolhas ao seu próprio ritmo e rever os lances anteriores sem interromper o fluxo geral da partida.
Para treino e estudo, o Chess System Tal II inclui características normalmente utilizadas para o melhoramento tático e análise. O programa mantém uma lista de lances que pode ser percorrida lance a lance, permitindo que o tabuleiro seja atualizado à medida que o histórico da partida é revisitado. As opções de avaliação e assistência de posição podem ser ativadas ou desativadas dependendo do nível de desafio desejado, e o software suporta guardar e carregar partidas para que as sessões de análise possam ser continuadas posteriormente. Estas ferramentas tornam prático ensaiar aberturas, verificar sequências táticas e comparar linhas candidatas.
Visualmente, o jogo apresenta uma interface de xadrez 2D limpa e legível, adequada ao ambiente de trabalho do Windows da época. O tabuleiro utiliza cores contrastantes nos quadrados para visibilidade imediata, enquanto as peças aparecem como sprites detalhados num estilo consistente, com uma silhueta clara para um rápido reconhecimento. A apresentação geral mantém-se utilitária: coordenadas legíveis, indicadores de turno distintos e menus que mantêm as ações comuns — iniciar uma nova partida, ajustar a dificuldade ou guardar o progresso — ao alcance das mãos.
O áudio no sistema de xadrez Tal II é discreto, focado nos efeitos sonoros para lances, capturas e promoções, com tons de fundo opcionais ou silêncio, dependendo da preferência do jogador. O resultado é uma experiência de xadrez familiar: movimento direto das peças, aplicação segura das regras e um adversário de computador que pode ser ajustado ao nível de habilidade do jogador, proporcionando partidas satisfatórias e oportunidades constantes de estudo.
Complete Chess System
Complete Chess System (CCS) é um excelente programa de xadrez 'hardcore' da Oxford Softworks que vendeu razoavelmente bem no Reino Unido, mas é literalmente desconhecido noutros locais.
Além de correr um dos motores de xadrez mais poderosos alguma vez criados, o CCS é também o primeiro programa de xadrez comercial do mundo a incluir uma colecção respeitável de jogos históricos, algumas capacidades de bases de dados e uma interface muito agradável (embora um passo atrás do Chessmaster no departamento gráfico). E vencer o motor de xadrez não é uma brincadeira de crianças. Por exemplo, num Pentium 200, o CCS obteve 2160 Elo no teste LCTII. Isso é equivalente a cerca de 2000 Elo para computadores no ano do lançamento do jogo. (Para quem não tem ideia do que estou a falar: Elo é um sistema matemático utilizado para classificar jogadores de xadrez, inventado nos anos 60 pelo Dr. Arpad Elo. Algumas classificações típicas da Elo são: 2800+ para um Campeão Mundial; 2300+ para Mestres Internacionais (IM). Leia este interessante artigo sobre como estimar o QI a partir da classificação Elo e vice-versa).
Em geral, os novatos que estão habituados ao popular Chessmaster da Software Toolworks podem ser intimidados pela CCS. Mas para um jogo de xadrez real e descomplicado com todos os enfeites, incluindo uma grande base de dados de jogos históricos, o CCS é simplesmente um jogo obrigatório. Altamente recomendado.
Nota: A mais recente encarnação do motor é Complete Chess System Tal II, um grande programa para Windows 95 e superior que foi concebido para jogar no estilo de Mikhail Tal, campeão mundial russo famoso pelo seu estilo de jogo ousado e ofensivo. Compre-o hoje a um preço especial no site Oxford Softworks.
Intelligent Strategy Games 10
Uma das melhores colecções de jogos de tabuleiro de sempre, esta compilação da Oxford Softworks inclui 10 dos mais populares jogos de salão de todo o mundo: Go, Renju, 4 in a Row, Othello, Gomoku, Backgammon, Xadrez Chinês, Xadrez, e Bridge.
Cada jogo vem completo com opções como dicas e repetições, e IA sólida. A falta de regras online para cada jogo é a única desvantagem desta excelente colecção. Se gostar deste pacote, consulte também a actualização de 1995 da empresa, chamada Mind Games Entertainment Pack for Windows, também neste site.
