M.U.L.E.

M.U.L.E. é um videojogo de estratégia desenvolvido por Ozark Softscape e publicado por IBM em 1985. Atualmente podes jogá-lo em DOS.

M.U.L.E. é cerca de quatro exploradores esperançosos que tentam fazer uma fortuna num planeta virgem. Isto é feito através da produção de vários bens (alimentos, energia, ferragens, criações). Cada um destes bens tem uma utilidade: se não tiver comida suficiente, terá menos tempo durante a sua vez. Se não tiver energia suficiente, a sua produção será menor. Se não se produzir suficiente smithore, haverá uma escassez de M.U.L.E.s. Crystite é a grande fonte de rendimento que pode fazer ou quebrar o seu jogo.

O jogo começa seleccionando a sua raça. Alguns são mais fáceis de jogar, outros são mais difíceis. Há três níveis de dificuldade, no mais fácil o jogo dura apenas 6 voltas, mas o jogo real é de 12 voltas. No nível mais fácil, não há Crystite.

Cada volta começa com a recuperação da terra. Cada jogador pode escolher um terreno para si próprio no mapa. Se dois jogadores escolherem o mesmo lugar, o jogador com menos dinheiro ganha. O mapa é composto por diferentes paisagens. O rio é melhor para a produção de alimentos, as planícies para a energia e as montanhas para a ferragem. A crista está escondida e deve ser encontrada primeiro trazendo uma amostra de terra para a cidade.

Depois de reclamar a terra, cada jogador reveza-se a cultivar as suas terras e a realizar outras tarefas. Eles podem comprar M.U.L.E.s para iniciar a produção nas suas terras, sabotar outros jogadores comprando M.U.L.E.s e deixá-los soltos, tentar apanhar Wumpus para conseguir dinheiro, e tentar encontrar veias Christrite. O tempo para fazer estas coisas depende de o jogador ter ou não comida suficiente. Finalmente o jogador vai ao casino e ganha uma pequena quantia de dinheiro, dependendo de quanto tempo lhe resta.

Após a fase agrícola é a fase de produção onde cada terra produz uma certa quantidade de bens, dependendo de vários factores, tais como se o jogador tem energia suficiente armazenada, que tipo de terra é utilizada e alguns eventos aleatórios, tais como manchas solares que aumentam a produção de energia. Além disso, se o mesmo jogador tiver parcelas que produzem os mesmos bens um ao lado do outro, ganham um bónus. Três parcelas do mesmo tipo de produção em qualquer parte do mapa pelo mesmo jogador também dão um bónus.

A terceira fase é o leilão. Aqui os jogadores compram e vendem os seus produtos no mercado aberto. Os jogadores negociam o preço movendo-se para cima e para baixo no ecrã. A loja também tem preços que dependem da abundância ou escassez da mercadoria. Assim, se houver escassez de alimentos, o preço sobe e vice-versa. Isto permite várias tácticas, especialmente se um jogador conseguir monopolizar a produção de alimentos, energia ou ferreiro. Se não houver alimentos, os outros não têm tempo para mudar os seus tipos de produção, se houver escassez de energia, a sua terra não produzirá e se não houver M.U.L.E.s não podem mudar os tipos de produção na sua parcela. O açambarcamento de mercadorias também tem um inconveniente sob a forma de excedentes, onde cada volta uma percentagem de mercadorias é desperdiçada.

Há uma série de eventos aleatórios no jogo. Alguns afectam um jogador, normalmente o jogador vencedor recebe pequenas penalizações e o(s) jogador(es) perdedor(es) recebe(m) pequenas recompensas. Os grandes acontecimentos que ocorrem de forma aleatória são:
- M.U.L.E. fica louco - o M.U.L.E. numa das parcelas escapa a perder a produção dessa rodada mais o dinheiro para a substituir.
- Terramoto no planeta - a produção de smithore e crystite é muito inferior.
- Incêndio nas lojas - todos os stocks das lojas são destruídos (o que significa que os preços dispararão, mas se precisar de comprar algo, está à mercê de outros jogadores).
- Ataque pirata - piratas roubam toda a crista das lojas e jogadores (no nível mais fácil que roubam smithore). É muito desagradável se tiver muitos deles à espera de melhores preços.
- Tempestade de chuva ácida - afecta a parcela sob a tempestade e abaixo dela, aumentando a produção de alimentos e diminuindo a produção de energia.
- Actividade solar - aumenta a produção de energia.
- Ataque de pragas - come todos os alimentos de uma parcela.
- Greve de meteoros - destrói o M. U. L. E no enredo que atinge, mas cria um enredo de crista muito rico.

O jogo tem sempre quatro jogadores, com 1-4 jogadores humanos possíveis e o resto jogado pela IA. Uma vez que os jogadores só precisam de dois botões no máximo (para cima/para baixo no leilão) no leilão, é fácil de jogar com quatro pessoas em volta do computador.

M.U.L.E. está disponível a um preço reduzido nos seguintes sites e já não é abandonware.