Putty Squad chegou ao DOS em 1995, quando os jogadores de PC estavam ávidos por jogos de plataformas 2D coloridos que conseguissem equilibrar o charme e o desafio. O jogo destaca-se pelo seu visual que faz lembrar a massa de modelar e pelo seu tom peculiar, como se alguém tivesse pegado num brinquedo de construção, acrescentado um sentido de humor e o desafiado a sobreviver ao caos das plataformas. Em vez de oferecer o habitual heroísmo sério, aposta na tolice, transformando cada salto, esmagamento e recuperação num momento de personalidade.
No centro de tudo está o movimento elástico. A tua personagem de plasticina controlável pode esticar e remodelar os movimentos de formas que fazem com que a geometria comum dos níveis pareça estranhamente pessoal. Em vez de tratar as plataformas como simples degraus, o jogo convida-o a tratá-las como ferramentas: calcula o tempo de aterragem, angula as abordagens e explora a flexibilidade para transpor brechas que normalmente puniriam a falta de paciência. Muitas fases incluem também interruptores e percursos de obstáculos, pelo que o progresso depende muitas vezes de compreender como os objetos reagem à mecânica do seu corpo, e não apenas de memorizar onde está o perigo.
A progressão é construída em torno de missões independentes que escalam em pequenos incrementos desafiantes. As áreas iniciais introduzem gradualmente os layouts perigosos, enquanto as secções posteriores adicionam corredores mais estreitos, posicionamentos de inimigos mais agressivos e perigos que forçam decisões mais lentas e ponderadas. Bons caminhos escondem-se à vista de todos, encorajando novas tentativas quando uma alavanca perdida ou um item colecionável ignorado explicam subitamente porque é que uma secção pareceu mais difícil do que deveria. O fluxo da fase é concebido para manter o ritmo, mas traz-te repetidamente de volta aos fundamentos, como o posicionamento, a gestão de contactos e o reposicionamento cuidadoso.
Tecnicamente, a apresentação enquadra-se na era DOS: rolagem rápida, fotogramas de animação responsivos e uma paleta de cores vibrantes que se mantém bem mesmo quando a ação se torna intensa. Os controlos são diretos e o jogo tende a recompensar a prática em vez da força bruta. O suporte áudio é típico da época, com efeitos sonoros energéticos e uma banda sonora ao estilo chiptune que acrescenta vivacidade sem abafar a jogabilidade. Em hardware da época, o jogo correu com fluidez suficiente para manter o ritmo de plataformas intacto, o que é importante, pois este título depende fundamentalmente da sensação que proporciona.
Em retrospetiva, Putty Squad carrega o encanto de um jogo peculiar e excêntrico: é recordado menos como um marco e mais como uma diversão singular para os jogadores que apreciavam a movimentação baseada na física e o design lúdico. As suas imperfeições serão familiares para qualquer pessoa que tenha crescido a jogar ports de jogos antigos em meados dos anos 90, incluindo momentos em que a precisão pode parecer implacável. Ainda assim, para os exploradores retro que procuram algo mais peculiar do que os jogos convencionais, este jogo de plataformas gosmento oferece uma dose refrescante de inventividade de um ano em que o DOS tinha muito a provar.
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