The Quarter Mile

The Quarter Mile é um videojogo de educação e publicado por Barnum Software em 1987. Atualmente podes jogá-lo em Apple II.

Entre os títulos Apple II do final dos anos 80, The Quarter Mile destaca-se como uma saudação vibrante da época em que os programadores de garagem procuravam velocidade no código, e não no asfalto. Lançado em 1987, o jogo utiliza a emoção simples de uma pista de dragsters para incentivar os jogadores a perseguir décimos de segundo em vez de quilómetros. O jogo coloca-o ao volante de um pequeno carro tunado e convida a uma corrida numa pista estreita, onde cada partida e mudança de velocidade importa. A sua apresentação encaixa na realidade enxuta do hardware, mas ainda assim transmite personalidade em pequenos sprites, algumas cores vibrantes e uma banda sonora composta por sinais sonoros sintetizados que soa quase como um pequeno motor a despertar.

Os controlos exigem disciplina. Escolhe um carro, ajusta talvez as mudanças ou a aderência dos pneus e depois segura o teclado ou um joystick simples para arrancar. The Quarter Mile recompensa reflexos precisos e timing cuidadoso, à medida que os momentos limite de rotação se aproximam. A aceleração surge em rajadas, as mudanças encaixam como num carril invisível, e a linha de chegada proporciona uma explosão de vitória ou uma derrota humilhante. A mecânica do jogo reflete o mundo real, ainda que em forma de pixéis, e aprende-se a interpretar os indicadores de velocidade que piscam na borda do ecrã.

O design gráfico tende para um charme utilitário em vez de ostentação. As estradas parecem retas e planas, com um horizonte minúsculo e números que marcam o tempo decorrido. O som é minimalista, mas evocativo: alguns sinais sonoros que sinalizam uma boa mudança de velocidade e um zumbido quando a aderência falha. O apelo reside na profundidade sob uma aparência modesta; à medida que os jogadores tentam bater recordes, desenvolvem uma perceção de impulso e um ritmo que torna a sessão de jogo quase um ritual. O jogo também capta um momento em que os computadores domésticos eram palco de conversas animadas e rivalidades silenciosas em clubes e caves.

The Quarter Mile sobrevive como uma nota de rodapé na história do Apple II, mas a sua influência vai muito além do que o seu ecrã pode sugerir. Demonstra como os programadores adaptaram as expectativas do mundo real a um hardware limitado, transformando uma simples corrida num estudo de tempo e nervos. Os colecionadores procuram discos e manuais como relíquias de uma época em que a velocidade e a imaginação colidiam numa sala de aula de joysticks. Para o público moderno, o título oferece uma janela para a era em que os jogos de paciência ganharam vida e as fantasias de corridas encontraram um pequeno espaço na crescente biblioteca de maravilhas e especialistas da Apple.

É possível que existam vários downloads quando há diferentes versões disponíveis.