Commando

Commando はアクションのビデオゲームです。Capcom Co., Ltd.が開発し、Data East USA, Inc.が発売しました。1988年にリリースされました。現在DOS, Amiga, Amstrad CPC, Apple II, Arcade, Atari 2600, Atari 7800, Atari ST, BBC Micro, Commodore 16, Plus/4, Commodore 64, Electron, Intellivision, MSX, PC-88でプレイできます。

1988年、DOSゲーマーが「コマンドー」という名前を聞いた時、彼らは分厚いキーボードとCGAの傷だらけの画面で繰り広げられる、即座のアクションを期待した。コナミが開発したこのランアンドガンゲームは、アーケードゲームの精神を家庭に持ち込み、昔ながらのアーケードゲームさながらの自信に満ちたプレイで、一人の兵士が過酷なテーマのステージを駆け抜けることを可能にした。ゲームの前提はシンプルだ。敵地に潜入し、狙撃兵や爆発する遮蔽物をものともせず前進し、混沌に飲み込まれる前に各ミッションをクリアする。多くのプレイヤーにとって、これは週末の恒例行事となった。なぜなら、プレイするたびに新たな挑戦の感覚を味わえたからだ。

操作は直感的だ。左右にストレイフし、隙間を飛び越え、躊躇なく射撃する。同時に、画面上の敵の接近にも注意を払う。弾薬はアイテムと限られたマガジンで管理されるため、無謀な連射はすぐに必死のクリックへと変わる。ゲームは、前進し、迫りくる敵に命中弾を与えて進撃を続け、そして突然現れるボスとの遭遇を生き延びるというループで進行する。チェックポイントはペナルティを軽減するものの、『コマンドー』は依然として、焦って慌てふためくよりも、安定したタイミングを重視したプレイを奨励する。

ビジュアル面では、粗いスプライトと、視差効果を駆使した派手な動きが特徴的で、ジャングルの緑、軍用機の灰色、工業地帯の赤といった色調が、行進の進行に合わせて次々と変化する。敵はパターンを持って出現する。接近してくるライフル兵、集中攻撃を必要とする重装甲部隊、そしてミスを誘う絶妙な高さで浮遊する空中敵などだ。武器のアップグレードによって、ゲームの幅が広がる。倒した兵士から手榴弾やロケット弾などの爆発物が手に入り、敵の集団を一掃したり、装甲に身を包んだ指揮官を撃破したりできる。道が狭くなっても、環境的な危険が緊張感を維持する。

難易度の高さが本作の大きな特徴だが、それは容赦ないフィードバックによってもたらされるものだ。体力は急速に減少し、ダメージを受けるとリズムが崩れ、プラットフォームジャンプや武器選択をやり直さざるを得なくなる。サウンドデザインが雰囲気を盛り上げる。金属的な衝撃音、銃声、ドラムのようなパーカッションが、一歩一歩の前進をリアルに感じさせる。後半のレベルでは、背の高いシルエット、狭い通路、そしてより複雑なボス戦が登場するため、攻撃パターンを記憶することが生き残るための必須スキルとなる。ようやくクリアできた時の達成感は、楽勝というよりは苦労して勝ち取ったもののように感じられる。

1988年のDOS版発売から何年も経った今でも、『コマンドー』は人気を保ち続けている。それは、短時間でプレイでき、かつルールを覚えやすいからだ。スピードランナーもカジュアルプレイヤーも、マップの熟知度や武器のタイミングを駆使してタイムを縮めようと、クリアタイムを競い合っている。本作はまた、シンプルなデザインであっても、動き、アイテム収集システム、敵の動きが緻密に調整されていれば、独創的なゲームになり得ることを証明した。現在でも、コレクションやエミュレーターを通してプレイすることができ、世代を超えて、当時のアーケードゲームの大胆な精神を新たな世代に伝え続けている。

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